由于價格的昂貴，以前不銹鋼一直只在尖端工業和高科技研究領域應用，隨著人民生活水平的日益提高，不銹鋼制品開始進入居民家庭，不銹鋼炊具（如飯鍋、湯鍋、奶鍋、高壓鍋、炒菜鍋等）和餐具（如杯、盤、刀、叉、勺等）紛紛出現，這不僅僅是因為他們美觀，最令人愛不釋手的原因是它們不會生銹。
要(yao)問誰發明了不銹鋼，這里面還(huan)有一(yi)段(duan)十分有趣的故事(shi)。
在第(di)一(yi)次(ci)世界大(da)戰期間，由于當(dang)時練鋼技(ji)術還不十分高明，英軍所使(shi)用的槍支(zhi)常常因為槍膛磨損而達到了不能使(shi)用的程度，于是，前線的軍需官只好把(ba)這些槍支(zhi)運回后方修理。
修(xiu)理時候不過是在槍支上(shang)換一個新槍膛，它們用(yong)不了(le)多久，又(you)到報廢的程(cheng)度(du)。要(yao)徹底解決問題，還需要(yao)研究和開(kai)發耐(nai)磨損的鋼材(cai)。英國軍事(shi)部門把(ba)這個任務交給了(le)工程(cheng)師布雷爾利。
布雷(lei)爾利和他的(de)助手做的(de)第一項工作就是(shi)大(da)量收集(ji)國內外生產的(de)各種牌號的(de)鋼材，除了在材料試驗機上(shang)進行(xing)(xing)磨損性能的(de)試驗之(zhi)外，還要用這些鋼材做成槍膛，送到靶場(chang)進行(xing)(xing)實(shi)彈射(she)擊試驗。
布雷爾利的實(shi)驗(yan)室(shi)好(hao)像一個鋼(gang)材(cai)博物(wu)館(guan)，鋼(gang)材(cai)多(duo)得連架子都放不下了，他們(men)只(zhi)好(hao)把(ba)鋼(gang)材(cai)堆(dui)在實(shi)驗(yan)室(shi)的角落里。
有(you)一天布雷(lei)(lei)爾利認為(wei)有(you)必要清理(li)一下實驗(yan)室(shi)(shi)，實際上就是清理(li)鋼材(cai)。突然(ran)，他(ta)的(de)(de)助(zhu)手(shou)在(zai)實驗(yan)室(shi)(shi)角(jiao)落里發現了一塊閃閃發光的(de)(de)鋼材(cai)。助(zhu)手(shou)對(dui)工程(cheng)師(shi)說(shuo)：您還(huan)(huan)記得(de)這塊鋼材(cai)嘛？這是工程(cheng)師(shi)毛(mao)雷(lei)(lei)爾先生送來含鉻的(de)(de)合金鋼，因為(wei)它的(de)(de)耐磨性(xing)能還(huan)(huan)不十分好(hao)，并不適合做槍膛。但是它這么光亮，也許還(huan)(huan)會有(you)其他(ta)的(de)(de)用途吧！
從此以后(hou)，布雷爾(er)(er)利和他(ta)的(de)助手(shou)開始了(le)一(yi)種新的(de)實(shi)驗，他(ta)們把這塊含鉻(ge)的(de)合金(jin)(jin)鋼放在各種酸、堿(jian)、鹽的(de)溶液中(zhong)，證明它都不(bu)受侵(qin)蝕。為(wei)了(le)找到它的(de)成分，布雷爾(er)(er)利對它進行了(le)一(yi)系(xi)列化驗，最后(hou)，發現(xian)它原(yuan)來(lai)是一(yi)塊特殊比(bi)例的(de)鐵鉻(ge)合金(jin)(jin)--只有12%的(de)鉻(ge)煉出(chu)的(de)合金(jin)(jin)鋼材(cai)是最理想的(de)不(bu)銹(xiu)(xiu)鋼。為(wei)了(le)尋找新的(de)用途，布雷而力和他(ta)的(de)助手(shou)制出(chu)了(le)世界(jie)上第一(yi)把不(bu)銹(xiu)(xiu)鋼水果到，接著又制成了(le)不(bu)銹(xiu)(xiu)鋼的(de)叉、勺、盤、杯(bei)等。
1915年，布雷爾利在美國(guo)獲得(de)了(le)(le)這(zhe)種不銹(xiu)鋼(gang)的生(sheng)產專利，由此給這(zhe)位(wei)英(ying)國(guo)的金(jin)(jin)屬專家帶來(lai)了(le)(le)豐厚的收人。后(hou)來(lai)，當這(zhe)種特質的鋼(gang)在世界(jie)上被廣泛使用的時候(hou)，人們又(you)試著在這(zhe)種合金(jin)(jin)鋼(gang)中加入少量(liang)的鎳、錳、銅等金(jin)(jin)屬元素，更加強了(le)(le)它的耐銹(xiu)性能。
誠然，不銹鋼最早是有德(de)國毛雷爾(er)制造出(chu)來的(de)(de)。但是，如果沒(mei)有布雷而(er)利(li)和他的(de)(de)助手(shou)的(de)(de)開拓，毛雷爾(er)的(de)(de)不銹鋼也許會長(chang)期地被(bei)擱(ge)置在角(jiao)落里(li)，甚至(zhi)一輩子(zi)石(shi)沉大海。所以這個發明不但應該(gai)歸(gui)功毛雷爾(er)，也應當對布雷爾(er)利(li)和他的(de)(de)助手(shou)進行特別的(de)(de)獎勵。
不銹鋼是(shi)一種含鉻(ge)、鎳(nie)、硅(gui)和鎢的合金鋼，現(xian)在種類(lei)已經(jing)發展到幾十種、上百種，添加(jia)的金屬也擴大了很多，如加(jia)入(ru)銅、鈮(ni)、鈦、錳、鋁等(deng)。
不(bu)銹鋼之所以能(neng)(neng)夠耐(nai)腐蝕和不(bu)生銹，主要是(shi)(shi)因為鋼的(de)(de)表面形成了(le)一層(ceng)及薄的(de)(de)鉻(ge)和其他金屬的(de)(de)氧化物(wu)，薄膜雖然很薄，但卻(que)是(shi)(shi)既穩定，又堅韌(ren)，而且(qie)能(neng)(neng)阻止鋼材被銹蝕。
現在，不銹鋼主(zhu)要(yao)用于制(zhi)造化工廠、食品廠、制(zhi)藥廠里龐大的反應罐(guan)和(he)秘(mi)密麻麻的管道等重(zhong)要(yao)生產(chan)設備(bei)，為生產(chan)出高質量的產(chan)品作出重(zhong)要(yao)貢(gong)獻(xian)。
