稀土元素對鋼有脫氣、脫硫和消除其他有害雜質的作用，還可以改善夾雜物的形態和分布，改善鋼的鑄態組織，從而提高鋼的質量。0.2％的稀土元素加入量可以提高鋼的抗氧化性、高溫強度及蠕變強度，也可以大幅度地提高不(bu)銹(xiu)耐酸鋼的耐蝕性。

  目(mu)前稀(xi)土(tu)元(yuan)(yuan)素(su)加(jia)入不(bu)銹鋼(gang)，主要在(zai)于改善(shan)其工藝性(xing)(xing)能(neng)，如向Cr17Ti鋼(gang)和Cr17Mo2Ti鋼(gang)中(zhong)加(jia)入少(shao)量(liang)的(de)稀(xi)土(tu)元(yuan)(yuan)素(su)，可以消(xiao)除鋼(gang)錠(ding)中(zhong)因氫(qing)氣引起的(de)氣泡，減(jian)少(shao)鋼(gang)坯(pi)中(zhong)的(de)裂紋。奧氏體(ti)(ti)和奧氏體(ti)(ti)＋鐵素(su)體(ti)(ti)不(bu)銹鋼(gang)中(zhong)加(jia)入質量(liang)分數(shu)為(wei)0.02％～0.5％的(de)稀(xi)土(tu)元(yuan)(yuan)素(su)（鈰鑭合金），可顯著改善(shan)鍛(duan)造性(xing)(xing)能(neng)。曾有一種奧氏體(ti)(ti)不(bu)銹鋼(gang)Cr含(han)量(liang)為(wei)19.5％、Ni含(han)量(liang)為(wei)23％，還(huan)含(han)有鉬、銅(tong)、錳，過去只能(neng)生產(chan)鑄件，加(jia)入稀(xi)土(tu)元(yuan)(yuan)素(su)后可軋制成各種型材(cai)。