自由鍛造時，被加工金屬在上、下砧鐵之間受壓產生變形，在水平面的各個方向金屬能自由流動，故稱自由鍛造。


 自由鍛(duan)(duan)造所(suo)用設備(bei)和工(gong)(gong)具通用性較大(da)，鍛(duan)(duan)件的(de)(de)質量(liang)大(da)小(xiao)不等。但是，自由鍛(duan)(duan)件的(de)(de)形(xing)狀(zhuang)和尺寸主要依靠(kao)鍛(duan)(duan)工(gong)(gong)的(de)(de)操作(zuo)技術來保證，對鍛(duan)(duan)工(gong)(gong)的(de)(de)技術水平要求高，勞動強度大(da)，生產率低(di)，鍛(duan)(duan)件的(de)(de)精度低(di)，加工(gong)(gong)余量(liang)大(da)，且不能獲得較復(fu)雜的(de)(de)形(xing)狀(zhuang)。所(suo)以主要用于單件、小(xiao)批生產以及(ji)修配工(gong)(gong)作(zuo)。對于大(da)型鍛(duan)(duan)件，自由鍛(duan)(duan)造是唯一的(de)(de)生產方(fang)法(fa)。自由鍛(duan)(duan)造有手工(gong)(gong)鍛(duan)(duan)和機器鍛(duan)(duan)兩種。


 手(shou)工(gong)(gong)鍛(duan)是(shi)靠人力利用砧鐵、大錘(chui)(chui)、小錘(chui)(chui)、手(shou)鉗、沖子、鑿子和(he)型(xing)錘(chui)(chui)等工(gong)(gong)具，使坯料變形制成鍛(duan)件的加工(gong)(gong)方法。手(shou)工(gong)(gong)鍛(duan)所用的設(she)備和(he)工(gong)(gong)具簡單、投資少(shao)，但勞動(dong)強度大、生產(chan)率低，適用于修(xiu)理工(gong)(gong)作以(yi)及機(ji)器鍛(duan)的輔助工(gong)(gong)作。


 手(shou)(shou)工(gong)(gong)鍛(duan)是由(you)掌鉗工(gong)(gong)和打錘(chui)(chui)(chui)(chui)(chui)工(gong)(gong)配合進行操作的(de)。掌鉗工(gong)(gong)左手(shou)(shou)握(wo)鉗，用以夾持、移動和翻轉工(gong)(gong)件；右(you)手(shou)(shou)握(wo)小錘(chui)(chui)(chui)(chui)(chui)，用于變(bian)形量很小的(de)鍛(duan)打和指揮(hui)錘(chui)(chui)(chui)(chui)(chui)工(gong)(gong)的(de)操作。打錘(chui)(chui)(chui)(chui)(chui)工(gong)(gong)雙手(shou)(shou)握(wo)大(da)錘(chui)(chui)(chui)(chui)(chui)，站在(zai)砧(zhen)鐵的(de)外側進行錘(chui)(chui)(chui)(chui)(chui)擊。


 機(ji)器(qi)鍛是(shi)利用機(ji)器(qi)產(chan)生的(de)(de)沖擊力(li)(li)或壓力(li)(li)使坯(pi)料變形的(de)(de)加工方(fang)(fang)法。它的(de)(de)生產(chan)率較高，但仍是(shi)自由鍛造的(de)(de)基(ji)本方(fang)(fang)法。


 機(ji)器(qi)鍛造所用的設備有(you)空氣(qi)錘(chui)(chui)、蒸汽(qi)錘(chui)(chui)和(he)(he)水壓(ya)(ya)機(ji)等，其中以空氣(qi)錘(chui)(chui)應用最(zui)為廣泛(fan)。它(ta)有(you)壓(ya)(ya)縮(suo)汽(qi)缸(gang)(gang)(gang)和(he)(he)工(gong)作(zuo)(zuo)汽(qi)缸(gang)(gang)(gang)，壓(ya)(ya)縮(suo)汽(qi)缸(gang)(gang)(gang)內有(you)壓(ya)(ya)縮(suo)活(huo)塞(sai)，由(you)電動機(ji)經(jing)減速機(ji)構(gou)再借曲(qu)柄(bing)－連(lian)桿機(ji)構(gou)帶動而(er)作(zuo)(zuo)上(shang)下運動。當壓(ya)(ya)縮(suo)活(huo)塞(sai)上(shang)升(sheng)時，將(jiang)空氣(qi)壓(ya)(ya)人工(gong)作(zuo)(zuo)汽(qi)缸(gang)(gang)(gang)的上(shang)部，使(shi)工(gong)作(zuo)(zuo)活(huo)塞(sai)連(lian)同錘(chui)(chui)頭和(he)(he)上(shang)砧鐵下擊。當壓(ya)(ya)縮(suo)活(huo)塞(sai)下降時，將(jiang)空氣(qi)壓(ya)(ya)人工(gong)作(zuo)(zuo)汽(qi)缸(gang)(gang)(gang)的下部，使(shi)工(gong)作(zuo)(zuo)活(huo)塞(sai)連(lian)同錘(chui)(chui)頭上(shang)升(sheng)。